Когда алюминий стоит больше, чем золото

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

Алюминий является буквально одним из самых распространенных элементов на Земле. Так как же получилось, что алюминий стоит больше, чем золото? Было ли это похоже на то, как относительно обычный и легко приобретенный добытый алмаз стал ценным в прошлом веке из-за строгого контроля над поставками потребителям и некоторых из лучших маркетинговых исследований, которые когда-либо видели в мире? (Для справки, стоимость добычи алмаза в 1 карата составляет около 50 долларов США, хотя он продается по значительно большему, чем это, даже низкого качества для промышленного использования. В верхнем конце соответственно высококачественные будут продаваться, в среднем около 25 000 долларов США после вырезания и полировки, как правило, дешевой рабочей силой в таких местах, как Китай.)

Простой ответ заключается в том, что хотя алюминий составляет около 8% земной коры, он никогда не был известен в своей металлической форме в любом месте Земли. Вместо этого алюминий появляется главным образом как химическое соединение по всему миру, например, внутри сульфата алюминия калия.

До того, как алюминий был обнаружен или даже теоретизирован, так называемые «квасцовые соединения», такие как сульфат алюминия калия, широко использовались с древности для всего, от кожевенного загара до огнезащиты. Фактически, сульфат калия алюминия (обычно известный как калийные квасцы) по-прежнему используется сегодня в таких вещах, как после бритья и разрыхлителя, и, что самое удивительное, в его кристаллическом состоянии его можно использовать как дезодорант«Что вы натираете себя, чтобы устранить запах тела.

Теперь, на первый взгляд, похоже, что эти химические соединения называются «квасцами», потому что они содержат алюминий, но это не так. Слово «Alum» представляет собой разговорное название, данное широкому кругу соединений, которые необязательно включают алюминий, напримерсульфат калия хрома который обычно сокращается до хромовые квасцы. Слово «алюминий» является производным от слова «квасцы», а не наоборот.

Обычно считается, что алюминий не теоретизировался до 1807 года, когда химик, сэр Хэмфри Дэви, утверждал, что квасцы были солью еще неоткрытого металла, металл Дэви хотел назвать «алюминием». Тем не менее, есть некоторые дебаты среди научного сообщества о том, действительно ли Дэви был первым человеком, совершившим этот прыжок, потому что 30 лет назад в 1778 году французский химик Антуан Лавуазье положил в своей знаковой книге «Элементы химии»«Что то, что он называл»Argilla” (оксид алюминия) может существовать в виде твердого металла в теории, но технология дня не может отделить сильно связанные атомы кислорода. Фактически, аргилья предварительно указывается в качестве фактического элемента в первоначальном проекте Лавуазера его таблицы элементов.

Алюминий, как мы его знаем сегодня, впервые был создан в лаборатории Гансом Христианом Эрстедом путем нагрева хлорида алюминия с амальгамой калия в 1825 году. В честь работы Дэви, которая вдохновила эксперимент Эрстеда, в первую очередь, этот новый металл был назван «алюминием».

Частицы металла, полученные с помощью этого метода Эрстедом, были настолько маленькими и нечистыми, что правильный анализ металла был невозможным.

Два года спустя Фридрих Вёлер вошел в алюминиевую производственную сцену и разработал новый способ выделения алюминия в порошкообразной форме, улучшив первоначальный эксперимент Эрстеда. Даже тогда потребовалось еще 18 лет для того, чтобы получить достаточное количество металла для ученых, чтобы правильно изучить его свойства, и только в 1845 году была отмечена замечательная легкость алюминия.

Девять лет спустя, в 1854 году, Анри Сент-Клер Девилл разработал способ производства металла в гораздо большем масштабе с использованием натрия, позволяя в первый раз в истории выпускать килограммы металла за один раз. Для сравнения было принято, что Wöhler годы производили такое же количество алюминия, которое Deville мог производить за один день.

Через год, в 1855 году, 12 маленьких слитков алюминия были показаны на Выставка Universelle«Огромная французская выставка, организованная по наследству французского императора Наполеона III. Почти сразу после выставки спрос на этот волшебный металл взлетел вверх. Его блеск в сочетании с почти призрачной легкостью по сравнению с другими металлами делал его идеальным металлом для ювелирных изделий, и вскоре не было французской элиты в ручках и пуговицах из алюминия.

Это мимолетное представление о том, что верхние эшелоны общества с алеедом разозлили Девилл до конца, потому что он чувствовал, что металл имеет значительные практические применения, чтобы принести пользу массам, а не просто быть использованным как любопытство, которое можно было бы выкрасить элитой.

Один человек, который разделял видение Девилла, был сам Император Наполеон III, который предоставил Девилю практически неограниченный бюджет для изучения и производства металла задолго до выставки. Наполеон надеялся, что этот новый металл можно использовать для производства легкого оружия и доспехов для его армии. Хотя было изготовлено несколько шлемов, чистая стоимость переработки металла откладывала план на неопределенный срок.

Разочарованный, Наполеон III имел запас алюминия, расплавленный и вдавленный в столовые приборы.Как часто повторялась история, Наполеон III, по слухам, съел алюминиевые пластины, а его гости должны были отделаться золотом. Является ли эта история правдой или нет, на данный момент алюминий действительно сложнее завоевать золото, а цена отразилась на том, что, несмотря на его распространенность на Земле по сравнению с золотом.

Все это изменилось в 1886 году, когда было обнаружено (дважды), что вы могли легко получить оловы из алюминия с помощью электролиза. Открытие было сделано Полом Лоис Туссен Эру и Шарлем Мартином в почти одновременно во Франции и Америке, полностью независимой друг от друга. По этой причине процесс (который все еще используется сегодня) упоминается как процесс Эру / Холла в честь обоих из них.

Спустя два года Карл Байер открыл, что оксид алюминия можно сделать очень дешевым из бокситов. В результате обеих этих вещей цена алюминия упала на 80% за одну ночь. За несколько коротких лет алюминий перешел от самого дорогого металла на Земле к самому дешевому. Для справки, в 1852 году (до процесса Héroult / Hall), алюминий продавался за 1200 долларов за килограмм. К началу 20-го века такое же количество алюминия стоит под долларом.

Бонусные факты:

Если вы задаетесь вопросом, почему мы использовали «алюминий» в этой статье вместо «алюминия», это не опечатка, хотя мы делаем достаточно много; поэтому я не обвиняю вас, если вы так думаете. И это не потому, что нам нравится противостоять Грамматике нацистов;-), хотя мы и делаем. Это просто потому, что в Международный союз чистой и прикладной химии стандартизированное написание слова «Алюминий», вопреки тому, что вы часто увидите, особенно в Америке.

Хотя обычно рекламируется, что De Beers массово кладет алмазы на искусственное раздувание цены, сегодня это не так важно, как это было несколько десятилетий назад. По мере того, как их виртуальная монополия постепенно ускользала, они вместо этого начали продавать свои запасы и, чтобы помочь контролировать поставки, просто сократили производство в периоды низкого спроса. Например, в 2009 году они сократили свои усилия в области добычи вдвое из-за значительного спада продаж. Остальная отрасль последовали этому примеру и цена на алмазы оставалась высокой.

Высококачественный, прозрачный синтетический 1-каратный бриллиант стоит около 2,500 долларов США для производителя до состояния, когда он готов продаваться потребителям в качестве ювелирных изделий. Средняя потребительская цена для этого алмаза в 2011 году составила 3500 долларов США. Как уже упоминалось, 1 карат, высококачественный, добытый алмаз стоит значительно дешевле, чтобы добраться до состояния, подходящего для продажи как ювелирные изделия, но продается по цене около 25 000 долларов.