Астрономический флоп

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ СЕЙЧАС?

В 1985 году у Bary Bertiger, инженера с высокотехнологичным гигантом Motorola, была интригующая идея: если бы компания могла разместить достаточно низкоорбитальных спутников в воздухе, чтобы получить прямой доступ ко всей поверхности Земли, и использовать эту сеть для поддержки спутниковой телефонной системы, люди могли бы использовать спутниковые телефоны для звонков практически в любую точку мира. Это было очень рано в эпоху сотового телефона (Motorola выпустила первый только год назад, в 1984 году), и люди стали знакомы с проблемой, которая все еще существует сегодня: если вы находитесь слишком далеко от сети ячеистой сети ваш телефон не будет работать. С помощью правильной спутниковой сети Бертигер понял, что эту проблему можно преодолеть.

Председатель Motorola Роберт Галвин дал идею Бертигера «добро», и работа над проектом началась в 1987 году. В 1991 году она была выделена как собственная компания Iridium LLC. Почему «Иридиум»? План состоял в том, чтобы вывести на орбиту 77 спутников, а элемент иридий - номер 77 на периодической таблице. (Количество спутников было позже сокращено до 66 по соображениям экономии, но название осталось.)

СЛАБЫЙ СИГНАЛ

Потребовалось еще шесть лет, чтобы разработать технологию, необходимую для проекта, но в 1997 году Иридиум начал запуск своих спутников. Год спустя, среди многих фанфаров, и после рекламной кампании в размере 180 миллионов долларов - компания Иридиум начала свою деятельность. «Иридиум», - сказал рассказ «Wired magazine» за октябрь 1998 года, «вполне может послужить первой моделью корпорации 21 века».

Но вскоре стало ясно, что в бизнес-плане Иридиума есть серьезные недостатки.

Когда Бертигер придумал свою идею в 1985 году, мобильные телефоны были такими же большими, как кирпичи, почти такие же тяжелые и стоили около 4000 долларов. Они принадлежали очень немногим, и работали в очень немногих местах. К 1998 году технология достигла огромных успехов. Миллионы людей имели небольшие, гладкие, карманные сотовые телефоны, обслуживаемые общенациональными сотовыми сетями, и стоимость упала примерно до 200 долларов. Что такое предложение Iridium? Тяжелый, квадратный телефон стоимостью около 3000 долларов. Стоимость использования: от $ 3,00 до $ 8,00 в минуту. Для сравнения, обычные заряды сотового телефона были уже примерно до 10 ¢ в минуту. Но, наверное, самая худшая особенность всех: телефоны Iridium не работали внутри зданий, под деревьями или внутри автомобилей. Чтобы работать, телефоны должны были иметь прямой прямой доступ к спутнику.

ЗВОНОК ОКОНЧЕН

Сколько потратил Иридиум на 13 лет своего развития? Более 6 миллиардов долларов. (Иридиум подсчитал, что им понадобится миллион подписчиков, чтобы просто добиться безубыточности. Невозможно? Нет проблем! Аналитики компании уверенно предсказали, что они достигнут этого числа через два года. Суровая реальность: к августу 1999 года - после девяти месяцев работы - Иридиум было всего 55 000 подписчиков. В том же месяце они не выполнили свои обязательства по кредитам в размере 1,5 млрд. долл. США и подали на банкротство.

12 лет развития - и 6 миллиардов долларов - были тостами.

В то время это был один из крупнейших банкротств в истории США, и он остается одним из самых дорогих технологических провалов. (Крупнейший инвестор Iridium, Motorola, потерял около 2,5 млрд долларов).

Последствия: в 2000 году группа инвесторов купила то, что осталось от Иридиума, включая все его 66 спутников, а также несколько запасных частей, которые были запущены - за 35 миллионов долларов. Компания существует сегодня как Iridium Communications, и у них около 600 000 подписчиков, многие из которых находятся в армии США. И хотя телефоны меньше, легче и дешевле (Amazon продает их примерно за 1000 долларов США), они по-прежнему не работают внутри зданий.

Бонусный факт:

В 2009 году ученые из Университета штата Делавэр изучали горчичные саженцы растений, следя за тем, как быстро они отправляют корни при выращивании рядом с растениями горчицы, которые были тесно связаны с ними (что означает растения, выращенные из семян с одного и того же «материнского» растения), в противоположность к выращиванию рядом с не связанными растениями горчицы. Результат: растения быстрее уходят корнями, когда растут рядом с несвязанными растениями, как можно быстрее сжимая воду и питательные вещества. Они растут корнями гораздо медленнее, когда растут рядом с растениями, занимающимися выращиванием икры, и разделяют воду и питательные вещества в почве с ними. Ученые, ведущие исследования, сказали, что считают, что растения смогли распознать их родственников через химические сигналы в почве.