Великая Трагедия Огня Хартфордского Цирка и Как Он Преобразовал Цирк

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

Согласно книге Стюарта О'Нана Цирковой огонь, у цирков всегда была история ужасающих огней. В 1799 году во время конного круга Рикетта филадельфийский амфитеатр сгорел - хотя никто не был убит. Физподготовка Шоу Барнума переживало бесчисленные пожары, некоторые даже со смертельным исходом. Братья-звонки также терпели пожары в течение 20-го века, но ни один из них не пострадал. Но, пожалуй, самым большим предупреждающим знаком было то, что произошло за два года до Хартфорда в Кливленде, штат Огайо, в 1942 году. Перед выставкой пожар сжег палатку зверинца (та, которая держала животных), убив 100 животных, включая жирафов, львов, тигров, шимпанзе, зебры и слоны. Однако после каждого из этих пожаров было внесено очень мало изменений - вероятно, из-за отсутствия зрителей. Как отмечает О'Нан, тот факт, что умершие клиенты не умерли, в основном объяснялся удачей, а не мерами безопасности.

То, что разделяло Ринглинг-Брос и Барнум и Бейли из других цирков, было их скрипучим чистым изображением. В то время как у конкурентов часто была репутация привлечения определенной толпы, Ринглинг Брос убедился, что они были для семьи - не было ни алкоголя, ни ругани, ни шоу, нацеленного на детей. Для этого Ringling Bros всегда был самым посещаемым и крупнейшим цирком, генерирующим прибыль в эпоху. Они также были фантастическими рекламодателями, постоянно утверждающими, что их цирк был самым лучшим и самым большим - в том числе и «большой топ», который, по их утверждению, был «самым большим в мире».

5 июля цирк отправился в Хартфорд после недели выступления в других близлежащих городах, таких как Провиденс, Манчестер и Бриджпорт. В этот день они должны были провести утреннее шоу, но ему пришлось отменить из-за того, что он задержался в Хартфорде. Разочарование было новостями на первой полосе и, вероятно, привело к увеличению посещаемости на следующий день на выставке 6 июля.

После того, как все вагоны и животные клетки покинули поезд, они начали готовить и строить «большую вершину». Часть этого препарата включала в себя гидроизоляцию смесью парафина и белого бензина, что было сделано в течение многих лет как Ринглингом Брос и другие цирки. Однако эта смесь придавала большому верхнему виду восковую текстуру и сделала ее чрезвычайно воспламеняющейся.

В то же время город Хартфорд отправил полицию на территорию цирка, чтобы не проверять безопасность, а искать беглецов. Кажется, нет записей о полиции Хартфорда или Хартфорд-Пожара, проверяющих цирк на риск пожара, несмотря на то, что существуют аналогичные законы для гостиниц, заводов и других мест сбора. Кроме того, никакой такой чиновник не пробыл через шоу, и никто из полиции или пожарной охраны не присутствовал, когда начался пожар.

Это было уже девяносто градусов и очень влажно, когда покровители начали появляться за часы до открытия первого дня. Из-за неожиданной раздавливания людей в цирке цирк пропустил несколько обычных рутинных мер, таких как полив основания и удаление препятствий от выходов.

По мере приближения к шоу в 14:15 все больше и больше людей - в основном женщин, детей и пожилых людей из-за дневного утреннего спектакля и большинства трудоспособных мужчин, все еще находящихся в службе Второй мировой войны, - скользят под вершиной. Из-за жары и толпы он был душным, даже без огня.

Через несколько минут после запланированного времени начала 2:15 вечера духовой оркестр забил «Звездный баннер», и цирк начал свое шоу. Так называемые «беглые клетки» были расположены во всех входах, если животное имело склонность пытаться убежать. Они заблокировали большую часть выходов.

В акте открытия фактически не было животных, но шоужеры, одетые в яркие желтые военные наряды, «укрощающие» других в костюмах льва. Затем появились настоящие животные - львы, белые медведи и доги. По мере того, как эта работа заканчивалась, Великие Валленды - семья смельчаков и антенн - начали занимать свои позиции на тридцать футов над землей. Они были первыми, кто заметил распространение огня около 2:40 вечера. Примерно в это же время руководитель группы Мерле Эванс дал указание своей группе немедленно начать играть Звезды и полосы навсегда, причем песня более или менее функционирует как будильник для всех, кто работает в цирке.

Непосредственно после этого, приятели схватили ведра с водой, которые были помещены под трибуны специально для этой ситуации. Некоторые даже пытались разрезать ткань, где огонь должен был отделить ее от остальной палатки.Однако в этот момент пламя вышло из-под контроля.

Когда выходы в основном блокировались и пламя быстро поглощало палатку, эвакуация перешла в хаос. Обилие детей также вызвало задержки, а некоторые даже упали, затоптанные массами, пытающимися убежать. Помимо этого, расплавленный воск начал стекать с крыши палатки наверху, сжигая те ниже и добавляя к панике.

Всего лишь через несколько секунд почти вся палатка была поглощена, и с большим бумом большая вершина рухнула, оставив все еще внутри. Некоторые позже сравнили палатку с гигантской, плавящей свечой, которая достигла конца фитиля.

Огонь, оставшийся в живых Морин Крекян, затем 11 лет, отметил ее опыт в огне,

Я помню, как кто-то кричал и видел большой шарик огня возле верхней части палатки. И этот огненный шар только стал все больше и больше. К тому времени все паниковали. Выход был заблокирован клетками, в которые были привезены животные. И был человек, который забирал детей и бросал их по этой клетке, чтобы вытащить их. Я сидел в трибунах и спрыгивал - я был на три четверти пути. Вы прыгаете вниз, и под ним все соломы. Был молодой человек, ребенок, и у него был карманный нож. И он разрезал палатку, взял меня за руку и вытащил.

Возможно, огонь длился около 10 минут. Когда все было кончено, погибло более 160 человек, многие из которых были детьми; самой известной из них была «Маленькая мисс 1565», маленькая девочка, которая, несмотря на то, что ее тело находилось в очень хорошем состоянии, когда ее нашли, никогда не утверждалось никем и не было идентифицировано, несмотря на то, что ее лицо оштукатурено в газетах и журналах по всей стране после пожара,

Вышеупомянутый автор, Стюарт О'Нан, в 2001 году утверждал, что решил тайну и что маленькой девочкой была Элеонора Эмили Кук. Тем не менее, мать Элеоноры, Милдред, заявила, что это не тот случай, когда ему показывают фотографию Маленькой Мисс 1565. (Элеонора Кук умерла в огне, а О'Нан утверждал, что ее мать просто выбрала неправильное тело среди многих обугленных остается при идентификации ее маленькой девочки после пожара.)

В общей сложности почти 700 человек либо погибли, либо получили серьезные ранения в результате пожара, что сделало его одним из самых смертоносных пожаров в истории страны и самой тяжелой цирковой катастрофой.

Несмотря на трагедию, появились изображения и истории героизма. Например, как родители налетели на детей, которые не принадлежали им, и отвезли их в безопасное место. Или как один из исполнителей менестрелей бросился на сцену, чтобы схватить Фриду Путник «Безмозглого и беззвездного чуда», у которого не было возможности самостоятельно покинуть палатку. Великие Валленды спасли сотни, разрезав отверстия в палатке и откинув клетки в сторону. Там есть знаменитая фотография «Weary Willy», клоуна, которую играет Эмметт Келли, в капающем макияже и обугленной одежде, мчащейся ведром с водой. Фактически, огонь упоминался в нескольких газетах как «День, когда кричали клоуны».

По сей день никто точно не знает, как начался пожар. Сначала его обвиняли в небрежной вытесненной сигарете. Тем не менее, Ринглинг Брос толкнул теорию о том, что огонь был начат специально. Следствие в конечном итоге привело к тому, что Огайоан Роберт Сеге, который признался в нескольких подобных преступлениях по всему району и был в Хартфорде в тот день. Вначале, как сообщается, признавшись в преступлениях, он вскоре отрекся, и позже медики определили, что он не умеет точно давать показания.

В начале 1990-х годов эксперты судебной экспертизы вновь открыли дело и попытались определить, что произошло на самом деле. Они пришли к выводу, что гипотеза о «отброшенной сигарете» маловероятна: «Небрежно выбросьте сигарету, выброшенную в сухую траву, только один не начнет этот огонь, но другие случайные источники воспламенения не могут быть устранены …» Они также определили, что там не было доказательств поджога. Самый логичный вывод, проведенный в 1990-е годы, спустя почти 50 лет после пожара, заключался в том, что отброшенный матч зажгнул сухой сено и, сначала, начал небольшой, содержащий огонь огонь, который в конечном счете поджег палатку.

Какая бы ни была причина, Огонь Хартфордского Цирка оказал огромное влияние на цирки, идущие вперёд. Помимо около 5 млн. Долл., Ринглинг-Брос должен был раскошелиться на семьи жертв, правила, принятые в ответ на временные и подвижные структуры - как палатки, используемые для цирков, - были самыми жесткими в стране. Теперь палатки должны были быть подвергнуты огнестойкости, в отличие от водонепроницаемости. Больше не допускается курение внутри ткани, временных сооружений. Хорошо обученный пожарный персонал должен был посещать все время. Выходы больше не могут быть заблокированы.

Поразив расходы из новых, очень строгих стандартов, Ringling Bros и Barnum & Bailey в последний раз выступали под своей бывшей культовой наружной палаткой в 1956 году. С этого момента цирк продолжался в постоянных зданиях и аренах.

На протяжении более семи десятилетий после Хартфордского циркового огня шоу продолжалось. Но в начале этого года, после 146 лет работы, это закончилось. В какой-то момент каждый должен взять последний занавес.