Единственная команда бейсбола Высшей лиги, чтобы пойти банкротом: история пилотов Сиэтла

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

Немногие за пределами Сиэтла помнят или знают что-нибудь о пилотах Сиэтла, единственной команде Бейсбола Высшей лиги, чтобы обанкротиться. Это началось с такого обещания 11 апреля 1969 года, когда 17 000 Seattleites увидели, что пилоты открывают свой первый и единственный сезон с семью до нуля, выигрывают Чикаго Уайт Сокс. Поскольку Seattle Times'Headline поставить его на следующее утро, «Twas Perfect Day, для погоды и оценки».

Менее 365 дней спустя, 1 апреля 1970 года и за несколько дней до начала сезона, бейсбольная франшиза в Сиэтле собрала свои вещи и переехала в Милуоки. Все произошло так быстро, что не было даже времени, чтобы получить новую форму. Новые владельцы просто сорвали имя и логотип пилотов и поспешно заменили его своим новым именем - «Пивоварами». Почему команда обанкротилась? Как Бейсбол Высшей лиги позволил этому случиться? Ответ кроется в мрачном сочетании политики, бизнеса и спорта.

Чуть более ста лет назад, 14 января 1865 года (который был за несколько месяцев до сдачи генерала Ли в Аппоматтокс), Сиэтл, Вашингтон был включен в число городов. Названный в честь шефа Сиэтла, переполненный тихоокеанский северо-западный портовый город, специализирующийся на рыбе и лесу. По сути, термин «Skid Row», по слухам, возник в Сиэтле. Милл-стрит, так называемая из-за лесозаготовительных фабрик, которые выстроились вдоль улицы, принимала гигантские бревенчатые бревна, «заносящие» по улице от мельницы до мельницы, ожидая, что их рубили и ухаживали. Несколько лет спустя, во время запрета, Милл-стрит стала центром Сиэтла для публичных домов и спектаклей, вырисовывая гнев моралистов. Отсюда термин «ряд скольжения» стал ассоциироваться с темным, захудалым подбрюшье города.

Такой жесткий город привлекал к себе жестких персонажей, а предприятия, которые их использовали, хотели найти то, что занимало бы свое время, кроме женщины, и пить. Таким образом, компании сформировали бейсбольные команды и заплатили своим игрокам, чтобы они не попали в беду. 24 мая 1890 года Seattles обыграли Споканов с 11 по 8 в первой в городе профессиональной бейсбольной игре.

В начале века и в первой четверти 20-го века бейсбол процветал в Сиэтле. Это было в основном благодаря Дэниелу Дагдейлу, названному «отцом бейсбола в Сиэтле» историком бейсбола Сиэтла Кеннетом Хоганом. В среднесрочном зрелище (хотя он сделал одно появление в майорах в 1886 году), он покинул свое родное государство в Иллинойсе в 1898 году, ища свое состояние на Аляске во время золотой лихорадки Клондайка. Он только сделал это до Сиэтла, вскоре создав Сиэтл Бравс в Тихоокеанской Северо-Западной Лиге. Они выиграли пять вымпелов майора, но, что более важно, Дагдейл и команда доказали, что бейсбол может процветать в финансовом отношении в Сиэтле. Dugdale построил Dugdale Park в 1913 году, двойной трибуны, в отличие от любого другого бейсбольного объекта на западном побережье, который привлек, наряду с игрой на поле, поклонников со стороны тысяч. К сожалению, стадион длился менее двадцати лет, когда 4 июля 1932 года пожар (который некоторые ошибочно считался фейерверком) полностью разрушил полностью деревянный стадион. Два года спустя Д.Е. Дагдейл, подошел к его припаркованной машине, вышел из-под тротуара и был поражен грузовиком Сиэтл-Сити-Лайф и убит. Его команда впала в банкротство. Это было бы не в первый раз, когда это случилось с бейсбольной командой в Сиэтле. К счастью, по крайней мере, на этот раз Эмиль Сик был там, чтобы помочь.

Местный владелец пивоваренного завода в Сиэтле Эмиль Сик был хорошими друзьями с владельцем New York Yankee Якобом Руппертом, который убедил его, что покупка бейсбольной команды была хорошей инвестицией. В конце концов, что лучше продавать свое пиво, чем на старом стадионе? Он купил команду за 100 000 долларов США (около 1,6 миллиона долларов сегодня) в декабре 1937 года. После того, как продажа прошла, ему было показано, что команда была в долгу еще на 150 000 долларов (сегодня 2,4 миллиона долларов). Как можно было бы предположить, больной получил такую больную, услышав эту новость.

Несмотря на то, что он не был большим поклонником бейсбола, Sick очень гордился командой. Он переименовал их в «Seattle Rainiers», название его пивоваренного завода, но также был ссылкой на гору Рейнир, которая пролегла примерно в восьмидесяти милях к югу и чуть восточнее города. В течение года он построил стадион Сик, самый лучший стадион в Лиге Тихоокеанского побережья. Сиэтл Рейнирз сразу стал лучшей командой рисования в PCL и первой в команде лиги в стране. Больной воспринимался как спаситель Сиэтла и был назван национально признанным Спортивные новости как младший исполнительный директор лиги года. С помощью Эмиля Сика и Рейнирса Сиэтл доказал, что он может поддержать крупную франшизу лиги.

В 1967 году это произошло благодаря тому, что легендарное и очень сварливое решение владельца Чарльза О Финли перенести свою команду из Канзас-Сити. После нескольких лет борьбы с местными К. К. политики, он покончил с городом. Он фактически сначала считал Сиэтл местом для его переселения из-за своей традиции бейсбола и красивого города, ориентированного на порт.Он любил город, но ненавидел стадион Сика, назвав его «пижой», и сказал, что это «метко названо». Спустя тридцать лет стадион не был в хорошем состоянии, а его современные удобства уже не были современными. В конечном счете, он выбрал Окленд в качестве нового дома своей команды, но это решение вызвало целую цепь событий, которые вначале приведут к волнению среди поклонников бейсбола в Сиэтле и, следовательно, отчаянию.

Решение Финли рояльно разозлило многих в Канзас-Сити, в значительной степени сенатора Миссури Стюарта Симингтона. Симингтон угрожал Бейсболу Высшей лиги, что если бы его самый крупный город штата не получил команду для замены покидающих А, он собирался ввести законодательство, которое отменило бы антимонопольное освобождение лиги, которое оспаривало бы положение о резерве - положение, которое держало игроков под контрактный контроль со стороны команды. Владельцы знали, что их руку вынуждают, но у них не было выбора. Они не собирались отказываться от власти, которую предоставила им резервная оговорка, поэтому они наградили Канзас-Сити новой командой - королевской семьи. Кроме того, чтобы предотвратить неравномерное количество команд в Американской лиге (к которой присоединились члены королевской семьи), бейсбол должен был добавить дополнительную команду. Они выбирают третий по величине город на западе с группой собственности, финансово поддержанной бывшим генеральным директором Райниера Дьюи Сориано и бывшим владельцем индейцев Кливленда Уильямом Дейли - пилотами Сиэтла, названными в честь связи Уильяма Боинга с Сиэтлом (см. «Бонусные факты»).

Но сенатор Симингтон все еще не был удовлетворен. Несмотря на более раннее соглашение о том, что команды начнут играть в сезоне 1971 года, в течение трех лет с оригинального соглашения, Симингтон хотел, чтобы команда играла в K.C. так скоро, как возможно. Поэтому, когда МЛБ снова пытается успокоить политику, владельцы пересмотрели свое предыдущее решение. Новая франшиза Американской лиги Канзас-Сити и Сиэтл откроют свой первый шаг в апреле 1969 года. Сиэтл, если они были готовы или нет, имел бейсбол, прибывающий через 18 месяцев.

Бейсбол Высшей лиги немедленно разместил условия для города Сиэтл и владельцев команды, которые должны были быть выполнены весной 1969 года. Во-первых, им пришлось обновить стадион Sick, чтобы убедиться, что это уже не «свинья». Бейсбол хотел, чтобы на стадионе разместилось 30 000 человек. На стадионе Sick в то время были только места для 11 000 фанатов. Кроме того, бейсбол хотел куполообразный стадион в Сиэтле и потребовал, чтобы строительство началось к 31 декабря 1970 года. Они никогда не выполняли это последнее требование - до 31 декабря 1970 года пилоты больше не были в Сиэтле.

Это абсурдно быстрое расписание и нереальные требования устанавливают франшизу для отказа. В конце концов, владельцы убедили бейсбол сократить количество мест, требуемых для 25 000 человек. Затем проект пошел по бюджету, в результате чего было достигнуто соглашение о том, что для того, чтобы приблизиться к первоначальному бюджету, у них должно было быть «менее дорогостоящее освещение, туалеты, самые маленькие, которые будут проходить по коду, внутренние стены, сделанные из фанеры, и нет встроенных утилит для концессионных стендов ».

Все это оказывало давление на команду, чтобы немедленно конкурировать, поэтому, когда им была предоставлена возможность выбрать своих игроков, они отправились на ветерана, часто мимо их главных игроков, в надежде, что они смогут выиграть сразу. Такие игроки, как Дон Мичер, Томми Харпер, Гэри Белл, Томми Дэвис, Джим Бутон (писатель печально известной книги о бейсболе, Бал четыре), и Стив Харпер были все бывшими All-Stars. Но была причина, по которой использовалось слово «бывший». Для дальнейшей продажи продукта у них была форма, которая была чрезвычайно популярна для поклонников, но не любимая игроком - с гигантским золотом «S» с золотыми косами на чеке шляпы или, как их называли военные », яичница ». Джим Бутон сказал, что они заставили игроков выглядеть« проклятыми клоунами ».

Несмотря на победу в открытии, давление на команду и стадион было велико весной 1969 года, а в некоторых случаях не так уж велико - было сказано, что давление воды было настолько низким, что туалеты не могли быть покраснены во время игр. Хуже того, цены на билеты были самыми высокими в бейсболе.

Франшиза начала терять деньги очень быстро, и споры между MLB, пилотами и городом Сиэтл увеличились. К концу сентября, когда команда потеряла намного больше, чем выиграла, владелец Уильям Дейли сказал публике, что если они не начнут приходить в игры, он переведет команду. Город, пытаясь обвинить группу собственности, сказал, что если команда не будет платить свои счета (они арендовали стадион Sick's из города), они бы выселили их. Ничего из этого не было у фанатов; в течение последнего месяца сезона посещаемость упала до 4500 человек в среднем за игру.

К концу сезона группа владения Милуоки во главе с 35-летними продавцами автомобилей в миллионерах по имени Бад Селиг (да, уходящий комиссар МЛБ) начала обнюхивать, желая купить команду. Только за три года до этого, в 1966 году, Милуоки Бравс перебрался в Атланту, хотя Бад Селиг спорил против этого шага, сказав: «бейсбольная команда обязана своим сообществом оставаться верным и не искать новых домов, потому что потеря бейсбольная команда означала потерю идентичности ». Итак, конечно, когда пилоты находились в ужасном положении, Селиг, полностью игнорируя свою собственную просьбу с« 66 »и нашел способ получить свою команду.

После секретных переговоров была заключена сделка во время игры в одной из Мировых Серий в Балтиморе.Группа собственности во главе с Бадом Селигом собиралась купить пилотов за 10,8 млн долларов (около 68 млн долларов сегодня). Тем не менее, это займет еще шесть душераздирающих месяцев, прежде чем команда официально переведет. Наконец, в марте 1970 года Pacific Northwest Sports Inc. (компания, принадлежащая братьям Сориано) подала заявление о банкротстве от имени пилотов, что сделало их единственной крупной лигой спортивной франшизы для объявления банкротства.

1 апреля 1970 года судья объявил пилотов банкротом и отдал распоряжение о продаже (и на этот раз, а не тайно) команды группе «Селиг». Движущиеся фургоны поднялись, и команда выехала за шесть дней до открытия 1970 года и меньше, чем через год после того, как пилоты Сиэтла сделали свой триумфальный дебют в МЛБ.

Бонусный факт:

• Также на Милл-стрит в Сиэтле в 1910 году Уильям Боинг купил верфь, желая воспользоваться обилием древесины. В 1917 году он официально назвал свой бизнес по строительству самолетов «Boeing Airplane Company». Компания, которая стала одним из крупнейших авиастроителей в мире, имела штаб-квартиру в Сиэтле до 2001 года, когда они перевезли их в Чикаго.
• В то же время в Сиэтле (28 августа 1907 года) 18-летний Клод Райан и 19-летний Джим Кейси не имели ничего, кроме велосипеда, и 100 долларов, взятых у друга, создавшего «Американскую посланную компанию», которая известна сегодня как UPS. Вы можете прочитать об этом подробнее.