В тот момент кто-то действительно добился мечты алхимиков о превращении другого материала в золото

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

В то время как, вероятно, другие раньше пытались это сделать, первая сохранившаяся документальная попытка кого-то, кто пытается превратить что-то в золото в (относительно) научном порядке, произошла около 300 г. н.э. Этот прото-ученый был греко-египтянин по имени Зосимос. При его жизни считается, что он написал около тридцати книг об алхимии, но большинство из них были потеряны в истории. Мы знаем, что в своей работе он сосредоточился главным образом на использовании паров, в частности паров серы, которые заставляют некоторые вещи желтеть. Например, он обнаружил, что при смешивании с жидкой ртутью полученное вещество становится желтым твердым веществом, но оно не было золотом.

Оттуда почти две тысячи лет прославленные ученые, такие как Исаак Ньютон, Роджер Бэкон, Роберт Бойл и Джабир ибн Хайян, все пытались сделать золото. Все потерпело неудачу, но дало миру множество других достижений в результате их работы. Как отметил в 2014 году научный историк Лоуренс Принсипи, они «были удивительно хорошими экспериментаторами».

Это приводит нас к более современным временам и к одному из самых выдающихся ученых 20-го века, о котором вы, наверное, никогда не слышали, - Гленн Т. Сиборг.

Сиборг был далек от того, чтобы быть химиком без названия с сумасшедшим видением превращения свинца в золото, когда он решил сделать попытку в 1980 году. Например, в 1941 году он возглавлял команду, которая впервые обнаружила / выпустила / изолировала элемент плутония. Это привело к тому, что Соединенные Штаты преследовали программу по производству плутония для использования в своем проекте по атомной бомбе, который позже превратился в сверхсекретный проект Манхэттена, над которым также работал Сиборг. (Хотя, наряду со многими другими учеными, которые работали над проектом, он решительно лоббировал проведение публичной демонстрации ядерного взрыва, чтобы показать Японии, а не фактически использовать бомбу против них.)

Всего за всю свою жизнь он помог открыть десять элементов (через их создание в лаборатории), что в конечном итоге увидело, что он получил Нобелевскую премию по химии в 1951 году. Он также обнаружил или помог изолировать более 100 изотопов, в первую очередь йод-131, которые, если вы когда-либо знали кого-то с определенными заболеваниями щитовидной железы (включая некоторые виды рака щитовидной железы), они все еще могут быть живы или имели свою жизнь, благодаря этому.

По пути он стал председателем Комиссии по атомной энергии, консультируя и работая для президентов США Кеннеди, Джонсона и Никсона. В свое время в этой роли он успешно лоббировал договор о запрещении ядерных испытаний, запрещающий испытания ядерных устройств в атмосфере или под водой. Он также решительно выступал за увеличение финансирования научного образования в школах, улучшение учебной программы в области науки и увеличение финансирования чистых научных исследований. Он также единственный химик в истории, имеющий элемент, названный в его честь, пока он все еще жил - seaborgium.

Это подводит нас к созданию золота.

В 1980 году Сиборг и группа других ученых использовали ускоритель частиц для ускорения пучков ядер углерода и неона с почти легкой скоростью в фольги тяжелого металлического висмута - вы знаете, материал, который вы находите в относительно больших количествах в Пептол-Бисмоле, используется для пеллет из дробовика и для других применений.

Почему висмут, а не первоначально запланированный свинец? Простое выделение золота из висмута проще, чем из свинца. Однако добыча золота из свинца была бы не сложнее.

Что касается результата, когда они стреляли из-за резни, которая была результатом высокоскоростного столкновения между неоном, углеродом и висмутом, физики обнаружили, что они успешно сделали несколько изотопов золота.

Конечно, ничто из этого не было экономичным в малейшей степени. По словам Сиборга, «это будет стоить более одного квадриллиона долларов за унцию для производства золота в результате этого эксперимента». Котировки на золото в 1980 году составили около 590 долларов за унцию …

Тем не менее, независимо от стоимости, наконец, после хотя бы нескольких тысяч лет усилий некоторых из лучших умов в истории, человек наконец создал золото из чего-то другого.