Корпорация

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

Для некоторых людей слово «корпорация» имеет негативные коннотации, и не без оснований вспоминают имена, такие как Enron и Lehman Brothers. Но это также один из величайших инструментов экономического роста, когда-либо изобретенных. Вот краткая, увлекательная история корпорации.

ФОН

У большинства из нас есть простое понимание корпораций как крупных предприятий, таких как Coca-Cola, Microsoft или GE. Но есть нечто большее: корпорация - это компания или группа людей, действующих как единое целое - часто, но не всегда, бизнес-юридически признанная отдельно от людей, которые ее владеют. Эта последняя часть имеет решающее значение. Одним из основополагающих аспектов корпорации является то, что юридически разрешено принимать на себя риски, которые лично не влияют на отдельных владельцев за пределами их финансовых вложений в нее. Если, например, вы и некоторые друзья захотели вложить деньги в экспедицию, в которой вы отправили бы флот кораблей через океан в странную, неизвестную страну, победили бы или убили бы там людей и захватили бы эту землю для себя, вы, вероятно, захотите создать корпорацию, чтобы юридически защитить себя от любых проблемных или финансовых проблем, которые могут возникнуть в результате такого рискованного приключения. (Это, конечно, именно то, что произошло в некоторых из самых ранних форм современной корпорации … но об этом позже.)

КОРПОРАТИВНАЯ ИСТОРИЯ

Слово corporation было получено от латинского corpus, что означает «тело» или «тело людей». Древние римляне имели то, что можно было рассматривать как раннюю форму корпорации - юридически признанных групп, столь же разнообразных, как религиозные организации, школы и даже городов, но эти группы не имели такого же юридического статуса или структуры, что и сегодняшние корпорации. Более прямой предшественник современной корпорации пришёл в XVI-XVII веках, расцвет эпохи открытий, когда страны Европы конкурировали за возможности для огромного богатства, открывающегося по всему миру. Западно-европейские монархии начали предоставлять королевские хартии группам инвесторов, разрешая им выступать в качестве юридических лиц для целей внешней торговли и завоевания, с взаимной выгодой как для правительства, так и для инвесторов. (Королевские чартеры уже использовались на протяжении веков, но только для создания таких учреждений, как больницы, университеты и города). Два примечательных примера ранних королевских чартерных корпораций:

• В 1600 году королева Елизавета I предоставила группе богатых инвесторов королевскую хартию, составляющую Британскую Ост-Индскую компанию. Это дало компании монополию на всю торговлю в Ост-Индии - в основном все, от Индии до Китая, - и, в свою очередь, английское правительство стало облагать огромной прибылью, которую компания сделала.
• В 1606 году компания Вирджиния получила устав короля Джеймса I с целью создания колоний в Северной Америке. В 1607 году компания основала Джеймстаун в современной Вирджинии - первом постоянном английском поселении в Северной Америке.

СПАСИБО, ЧТО ПОДЕЛИЛСЯ

Компании Восточной Индии и Вирджинии были ранними примерами акционерных корпораций: предприятия, которые совместно принадлежат группе инвесторов, которые владеют различными процентами от общей стоимости компании в виде акций или акций в компании. (Эти акции продаются на «фондовых рынках» или «фондовых биржах».) Корни таких разделенных долей организаций восходят к 1200-м годам, но они не превратились в эту более современную форму, пока британское правительство не начнет фрахтовать совместные в конце 1500-х годов.

Это было огромным событием в истории корпораций. Это позволило им собрать огромные суммы наличных денег и привлечь более широкую часть населения к инвестиционной игре - большая часть того, почему акционерные корпорации так распространены сегодня. После того, как компания Virginia получила свой устав в 1606 году, учредители начали рекламную кампанию, направленную на продажу акций по всей Англии. Более 1600 человек купили акции компании - нетто-компании, эквивалентные нескольким миллионам долларов в сегодняшних деньгах. Они использовали деньги для оплаты кораблей и провизий, необходимых для создания первой успешной английской колонии в Северной Америке.

История корпораций в течение большей части следующих 200 лет вращалась главным образом вокруг фрахтования корпораций различными европейскими державами в целях международной торговли и колонизации.

ПУЗЫРЬ И ДИСКИ

В разгар этого произошло еще одно событие: в 1720 году основные акционеры британской международной торговой корпорации под названием «Южно-морская компания» в сговоре с членами британского правительства использовали рекламную кампанию, чтобы сделать компанию намного успешнее, чем это на самом деле было. Это вызвало национальное безумие, чтобы купить акции компании, что привело к росту цен на акции. Это был первый «пузырь» на фондовом рынке.

Но Южноморская компания была фикцией; он почти не получал прибыли. В конце 1720 года пузырь лопнул, компания рухнула, и цена ее акций резко упала, посылая тысячи акционеров (физических лиц и компаний) в банкротство и почти разрушив всю британскую экономику.Это была первая «история фондового рынка». Общественное возмущение, вызванное этим событием, привело к некоторым из первых законов, регулирующих корпорации. Такие скандалы и последующие реакции правительства сыграли важную роль в формировании курса корпоративной истории с тех пор.

ОТДЕЛЬНЫЕ ПРЕДПРИЯТИЯ

Именно за это время возникла одна из самых важных юридических концепций в отношении корпораций: ограниченная ответственность. Это означает, что если корпорация, в которой вы владеете акциями, терпит неудачу или подана в суд, и в итоге получается миллионы долларов, вы не несете личную ответственность за задолженность. Должники не могут приехать и взять ваш дом или какие-либо другие личные вещи. Вы и все остальные акционеры корпорации можете потерять только то, что вы вложили, когда приобрели акции компании. Иными словами, ваша ответственность ограничивается суммой, которую вы заплатили за свои акции.

Ограниченная ответственность была разработана как способ поощрения людей к инвестированию в рискованные бизнес-предприятия, которые они могли бы в противном случае опасаться, тем самым поощряя предпринимательство. Концепция считается главной причиной огромного успеха корпораций во всем мире. (Первые законы США, предоставляющие корпоративную защиту с ограниченной ответственностью, не были приняты до начала 1800-х годов, но предыдущие корпорации имели некоторые формы этих мер защиты, вплоть до начала 1600-х годов).

КОРПОРАТИВНЫЕ РЕВОЛЮЦИИ

Следующий большой скачок в истории корпораций произошел сразу после американской революции. Больше не подчинялись британским законам, новые Соединенные Штаты внезапно имели право принимать уставшие корпорации, и для поощрения бизнеса в молодой стране они сделали это относительно легко. И промышленная революция, которая в это время находилась в полном разгаре, только добавила топлива к растущему корпоративному пожару. К 1800 году в Соединенных Штатах насчитывалось около 300 корпораций. К 1840 году было, по оценкам, 10 000 человек, в большинстве случаев в любой стране мира. Некоторые примеры:

• Второй банк Соединенных Штатов был зафрахтован Конгрессом в 1816 году как частная корпорация, совместно принадлежащая правительству и группе частных инвесторов. К 1830-м годам он стоил около 35 миллионов долларов (почти $ 900 миллионов сегодняшних денег) и был самой крупной корпорацией в стране.
• Железнодорожная компания Северной Тихоокеанской железной дороги была включена в устав Конгресса в 1856 году и стоила около 100 миллионов долларов (сегодня около 2,7 миллиарда долларов). Железнодорожные компании оставались одними из крупнейших компаний в течение остального века, создавая огромное богатство таких американских «баронов-разбойников», как Джей Гулд и Корнелиус Вандербилт.
• В 1892 году штат Нью-Джерси, известный в то время как наиболее дружелюбный к бизнесу государственный взимание низких сборов за корпорацию, взимание низких налогов с корпораций и т. Д., Предоставил Эндрю Карнеги устав корпорации для своей стальной империи, отметив официальный основанием компании Carnegie Steel. Девять лет спустя, в 1901 году, Карнеги продал компанию Дж. П. Моргану за 480 миллионов долларов (сегодня более 13 миллиардов долларов). Это была самая крупная коммерческая сделка в истории.

ДО НАСТОЯЩЕГО ВРЕМЕНИ

С начала 20-го века корпорации продолжали расти по размеру, количеству и сложности. Это было началом эры конгломератов (массивные комбинации разных корпораций в рамках единой собственности) и транснациональных корпораций (корпорации, которые работают в более чем одной стране). И практически невозможно переоценить тот статус, который сегодня имеют корпорации в мире. Только в Соединенных Штатах насчитывается более 6 миллионов активных корпораций. Крупнейшим в Америке (и вторым по величине в мире) является Wal-Mart. Он стоит примерно 476 миллиардов долларов, и он имеет 2,2 миллиона сотрудников.

Крупные корпорации также были виновны в безудержном злоупотреблении и последующих попытках обуздать эти злоупотребления в рамках закона. Например, решение Верховного суда 1911 года объявило Standard Oil Company незаконной монополией, которая занималась недобросовестной деловой практикой, и она разбила компанию на 33 небольшие компании. Подобные разломы произошли несколько раз с тех пор. Совсем недавно ряд скандалов вновь изменил корпоративный ландшафт. К ним относятся мошеннические коллапсы Enron (2001), WorldCom (2002) и финансовый гигант Lehman Brothers (во время гораздо более масштабного глобального финансового кризиса 2008 года), что само по себе привело к потере ошеломляющего 691 миллиарда долларов.