Когда Елочный гусь пролетел

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-16 09:37

Без сомнения, в его глазах, когда Геракл проплыл через воду, Хьюз обратился к 30-летнему инженеру-гигантам Дэвиду Гранту, которого он выбрал в качестве своего второго пилота в тот день, несмотря на то, что на самом деле он не был пилотом, и неожиданно сказал ему «опустить заслонки до 15 градусов» - позицию взлета.

Вскоре после этого массивные, несколько сотен тысяч фунтов (250 тыс. Фунтов / 113 тыс. Кг пустого, 400 тыс. Фунтов / 181 тыс. Кг брутто), длиной 218 футов (67 м), а все еще рекордный размах крыльев, всего лишь застенчивый 321 футовый (98 м ) был вне воды. Он был в воздухе в течение минуты, прошел меньше мили и только около 70 футов в воздухе, но это сделало невозможным - Ель Гусь полетел.

Учитывая довольно новаторское использование гидравлической системы, посадка была немного ненормальна для самолетов возраста, так как самолет должен был приземляться под властью, поскольку Грант поручил Хьюзу «влететь в воду».

Когда он наконец опустился в воду, Грант сказал: «Это был экстаз на всем пути. Это было похоже на прогулку по воздуху. Он не был полностью ослаблен, и он выполнялся точно так же, как он был разработан ».

Что касается того, почему Хьюз не летал дальше, помимо элементов самолета, которые все еще нуждаются в настройке, и потенциальной опасности захвата средств массовой информации на борту испытательного полета, в котором даже пилот не был уверен, как будет работать самолет, они были рулевая на некоторое время в этот момент, и самолет не сильно подпитывался для начала. Таким образом, Хьюз не хотел рисковать запуском топлива в открытом океане, прежде чем у него будет шанс повернуть назад и приземлиться.

Теперь первоначальный план для этого самолета был намного более грандиозным, чем краткий рекламный полет. В 1942 году Соединенные Штаты - наряду с большей частью остального мира - были в разгар Второй мировой войны. Нахождение в океане, где происходили боевые действия, было проблемой при массовом перевозе предметов снабжения, оружия и солдат.

В то время усилия на этом фронте шли не так хорошо. Немецкие подводные лодки патрулировали атлантические воды и торпедировали все, что воспринималось как помогающее военным усилиям союзников. Согласно одной оценке, в период с января 1942 года по август 1942 года немецкие подводные лодки затонули 233 судна и убили более 5000 американцев. Было ясно, что лучше всего безопасно транспортировать вещи через Большой Синий.

Генри Дж. Кайзер впервые предложил идею аэробота. Запустив одну из самых важных строительных компаний в современной американской истории, Кайзер отвечал за строительство довольно большой инфраструктуры американского запада в то время (включая плотину Гувера). Он также создал систему быстрого и качественного судостроения во время Второй мировой войны, которая стала всемирной известностью.

Кайзер думал, что массивный воздушный катер, упакованный в жабры с запасами и войсками, которые могут летать над немецкими подводными лодками, был ответом на проблему. Однако он был кораблестроителем, а не экспертом на самолетах … Но он знал кого-то, кто был.

К 1942 году Хьюз уже был знаменитой фигурой в Америке. Превосходно богатый, он впервые получил широкую известность как голливудский продюсер, который был наиболее известен для производства и режиссуры Hells Angels, эпос мировой войны о воздушном бою, который был (в то время) самым дорогим фильмом, когда-либо созданным.

В 1934 году он создал компанию Hughes Aircraft. Год спустя он помог разработать и построить H-1, или, как он любил называть его, «Гонщик». В сентябре 1935 года он сломал мировой рекорд скорости земли, в среднем 352.322 миль / ч. В преддверии будущего во время полета у самолета закончился газ - то, что Хьюз не ожидал, - заставляя его врезаться в поле свеклы, избегая при этом серьезных травм.

Он сломал еще один рекорд скорости земли, когда он вылетел в Нью-Йорк из Лос-Анджелеса всего за 7 часов, 28 минут и 25 секунд (в среднем 332 мили в час). В 1938 году он разбил мировой рекорд, чтобы быстро пролететь по всему миру, ему нужно всего 3 дня, 19 часов, 14 минут и 10 секунд, что почти на 4 дня быстрее, чем предыдущий мировой рекорд, установленный в 1933 году Wiley Post.

Его мастерство как авиационный инженер и пилот быстро заработал ему репутацию одного из самых инновационных авиаторов в мире - человека, который, по мнению Кайзера, помог союзникам выиграть войну.

Вместе Кайзер и Хьюз убедили военный производственный совет финансировать строительство 500 летательных лодок, проект, который считался в прессе «самой амбициозной программой летающей авиации в истории мира».

В течение нескольких месяцев промышленник старой школы и авиаторьер нового возраста работали вместе, чтобы собрать планы, которые будут вау.

В конце августа они представили правительственные чертежи для гидросамолета с восемью двигателями, размах крыльев длиннее футбольного поля и корпус, превышающий пятиэтажное здание.

Будучи самым крупным самолетом, когда-либо построенным в то время, он мог бы перевозить 750 военнослужащих или два танкера М2 Шерман. Он имел вес брутто около двухсот тонн, что было почти в три раза тяжелее любого другого самолета, когда-либо построенного. И, из-за ограничений военного времени, он должен был быть построен почти полностью из дерева. Хьюз и Кайзер назвали его HK-1, естественно названным в честь самих себя.

Хотя сначала он колебался, федеральное правительство предоставило паре 18 миллионов долларов (около 250 миллионов долларов сегодня) для разработки и создания прототипа.

С самого начала все было не так хорошо. Компания Hughes Aircraft не была большой компанией в 1942 году и боролась с персоналом, расходами и сроками. Сам Хьюз был не сфокусирован, занимая слишком много проектов, недооценивая, сколько внимания было необходимо для создания самолета, который затмит все, что когда-либо пыталось совершить. Четыре месяца назад и самое лучшее, что можно было сказать, это то, что они построили вешалку длиной 750 футов, также сделанную из дерева.

К середине 1943 года на самолете началось строительство, но оно было невероятно медленным. Работа с деревом оказалась огромной проблемой, представляя множество проблем, которые необходимо преодолеть, чтобы создать надежный морской самолет. Помимо вышеупомянутой инновационной гидравлической системы для управления поверхностями управления каждый кусок дерева (который был в основном березовым, а не еловым, из-за того, что береза была довольно устойчивой к сухой гнили) приходилось взвешивать и анализировать для обеспечения качества перед использованием.

Кроме того, каждый лист должен быть ламинирован водонепроницаемым клеем, чтобы предотвратить его повреждение водой, теплом и грибком. Вдобавок, помимо необходимости приобретать права на процесс ламинирования Duramold, который в двух словах включал в себя штабелирующиеся ультратонкие полоски дерева и нанесение клея, Хьюз и его чай также должны были разработать вариацию процесса для их конкретных приложение.

По мере приближения конца 1943 года первый прототип был вызван правительством, но было ясно, что этого не произойдет. Более того, они потратили почти половину бюджета на «инженерную переоборудование», и слухи закручивались, что первый самолет не будет сделан до 1945 года. Это оказалось намного хуже.

На данный момент у Кайзера было достаточно и вышло из проекта. Несколько раз федералы угрожали закрыть все это, желая сократить свои потери. Контракт, который первоначально был предоставлен Хьюзу и Кайзеру, перешел от 500 самолетов к 3 самолетам, и, наконец, всего лишь один для первоначальных 18 миллионов долларов.

К 1944 году было потрачено 13 миллионов долларов на эти деньги, и, тем не менее, самолет был менее чем наполовину. Затем война закончилась, и всякая надежда, что теперь называемый Hercules H-4 (переименованный после того, как Кайзер покинул проект), когда-либо собирался помочь военным усилиям.

Контракт с федеральным правительством был быстро отменен, но Хьюз решил закончить самолет. Как он заявил в Сенатском военном следственном комитете в 1947 году во время расследования о том, неправильно ли он заплатил доллары налогоплательщика во время проекта,

Геракл был монументальным начинанием. Это самый большой самолет, когда-либо построенный. Это более пяти этажей с размахом крыла длиннее футбольного поля. Это больше, чем городской блок. Теперь я вложил пот своей жизни в эту вещь. У меня есть репутация, в которой все свернулось, и я несколько раз говорил, что если это провал, я, вероятно, покину эту страну и никогда не вернусь. И я имею в виду.

И поэтому он сам заплатил за завершение проекта. Hercules H-4 был окончательно закончен в июне 1946 года с 22 миллионами долларов правительственных денег, и, по данным Boeing, цифры варьируются от других авторитетных источников, из которых 18 миллионов долларов США имеют собственное личное богатство Хьюза, на общую сумму 40 миллионов долларов (около 450 миллионов долларов сегодня). Здесь также следует отметить, что, вычитая первоначальные затраты на исследования и разработки, решили ли они построить второй самолет, вероятно, стоили бы всего около 2,5 млн. Долл. США (сегодня около 28 млн. Долл. США).

Для Хьюза ему понадобилось чуть больше года. В этот момент, учитывая масштабные масштабы самолета, невероятный вес, тот факт, что он был сделан из дерева, и постоянные задержки, средства массовой информации начали насмехаться над самолетом, назвав его «Ель гусь» - прозвищем, что Хьюз и его команда ненавидела из-за того, что она унизила то, что было чудом в технике.

Но в тот роковой ноябрьский день Геркулес, наконец, сделал то, что он предназначался, что доказало, что многие критики ошибаются.

В результате произошли некоторые споры о том, кто на самом деле владел самолетом, учитывая, сколько денег Хьюз сам влил в проект. Но правительство США в конечном итоге отказалось от своих прав на это в обмен на Национальный музей авиации и космоса Смитсоновского института, получивший самолет Hug H-1 Racer и часть крыла елового гуся, а также в обмен на относительно небольшой платеж из 700 000 долларов США (около 3 миллионов долларов сегодня).

Спустя годы Хьюз, переходя к другим проектам, держал самолет в вешалке, которую он построил специально для него, по-видимому, изначально с намерением в конечном итоге пролететь его снова. Фактически, он держал штатный экипаж на пике своих сотен людей, чтобы убедиться, что самолет готов летать в любой момент, и стоил ему миллионы долларов за эти годы.

Говард Хьюз умер в 1976 году, и еловый гусь сразу же оказался под угрозой демонтажа из-за стоимости его содержания в своей массивной вешалке. Но Аэро Клуб Южной Калифорнии приобрел легендарный самолет в 1980 году и разместил его в своей вешалке рядом с королевой Марией в Лонг-Бич, рядом с которой самолет совершил свой первый и последний рейс.

Компания Walt Disney купила недвижимость в 1988 году, и после нескольких напряженных лет, когда Disney захотела покинуть самолет, Музей авиации Evergreen в Макминнвилле, Орегон получил право на приобретение елового гуся.

В течение последних 26 лет, там, где он остался, тщательно поддерживаются. Фактически, обычно считается, что обслуживание на протяжении многих лет было настолько хорошим, что с некоторыми обновлениями, в частности, с электропроводкой и электронными компонентами, а также с помощью двигателей, сегодня он может прекрасно летать. Конечно, из-за его исторического значения никто всерьез не предлагал, чтобы кто-то делал эти обновления и пытался.