От миллиарды до нуля за 50 лет: вымирание пассажирского голубя

2023 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последнее изменение: 2023-05-26 18:30

Марта была очень одинокой птицей. Она когда-то была частью пары с ее мужским коллегой Джорджем, но он умер несколько лет назад. Итак, в последние годы своей жизни Марта сидела в своей клетке с одной птицей. Зоопарк Цинциннати предложил вознаграждение в размере тысячи долларов (около 23 000 долларов США сегодня) всем, кто смог найти помощника Марты. К сожалению, для нее не было товарищей.

1 сентября 1914 года Марта, последний известный пассажирский голубь, умерла в зоопарке Цинциннати. Точно так же птица, которая насчитывала миллиарды лет назад, исчезла.

Пассажирский голубь когда-то доминировал над североамериканскими небесами. Было подсчитано, что, когда европейцы впервые прибыли на этот континент в конце 15 века, здесь уже было от трех до пяти миллиардов голубей. Чтобы представить это в перспективе, его далекий кузен, горный голубь - птицы, которые вы видите повесили во дворах, кушающих хлебные крошки, - около 260 миллионов во всем мире.

Тем не менее, было высказано мнение, что численность популяций голубей в Северной Америке, возможно, была намного меньше, но после того, как огромный процент жителей коренных американцев умер от болезней, введенных европейцами, это, возможно, вызвало взрыв популяций голубей, похоже на то, что произошло с американским бизоном за это время. Но в любом случае, вскоре после прибытия европейцев, это население голубя насчитывало миллиарды.

Легенды изобилуют тем, как эти птицы использовали, чтобы вычеркнуть небо, когда они перемещались в массе. Джон Джеймс Одюбон, известный натуралист и орнитолог, однажды сказал, что видел, как стая создала полное «солнечное затмение» в течение трех дней, когда она проходила. Хотя это * возможно * немного преувеличение, счета из городов по всей Северной Америке, такие как Колумбус, Огайо и Форт Миссиссауга, Онтарио, заставляли казаться, что масса проходящих пассажирских голубей была чем-то из Библии, даже апокалипсическим по своей природе, На самом деле, по оценкам, наибольшие стаи голубей были уступают только саранчи Скалистых гор в группе. Для справки, саранча Скалистых гор может потенциально размахивать областью размером с Калифорнию, где, по оценкам, 12,5 трлн саранчовых в наибольшей такой рое, когда-либо зарегистрированной.

Что касается пассажирского голубя, когда птицы гнездились, они образовывали колонии, которые были необычайными по размеру. В 1871 году колония в центральном Висконсине была зарегистрирована и заняла 850 квадратных миль, немного больше по размеру, чем вся страна Грузии. По оценкам, в 1866 году попутная гонка пассажирских голубей содержала 3,5 миллиарда птиц с шириной стаи около 1,5 миль и длиной около 300 миль. Излишне говорить, что если бы вы путешествовали под летной колонкой, какой-то зонтик, вероятно, была бы хорошей идеей.

Итак, что случилось с этими птицами? Как за столь короткий промежуток времени пассажирский голубь мог бы быть более многочисленным, чем все другие североамериканские птицы, объединенные в вымершие? Если вы догадались «люди», вы правы.

По данным охотничьего журнала в 1913 году, пассажиры-голубки, как известно, были «цыганами птички». Они массово путешествовали туда, где могли найти пищу и места гнездования. Они, как известно, путешествовали до восьмидесяти миль в день из своего места в поисках пищи. И они ели … много. У них была привязанность к мягким фруктам, таким как черника, клубника и инжир. Они также ели желуди и каштаны. Генри Дэвид Торо однажды написал: «Это чудо, как голубки могут глотать желуди целыми, но они это делают».

Многочисленные каштановые, кленовые, дубовые и сосновые леса Северной Америки не только обеспечивали пищу пассажирскому голубю, но и жилище и место для гнездования (или отдыха).

Эти деревья также снабжали людей достаточным количеством дров. К 18-м и 19-м столетиям человеческое население на континенте взрывалось - от четырех миллионов в 1790 году до семидесяти шести миллионов к 1900 году. По мере роста числа людей земля была необходима для размещения. К сожалению, это была та же земля, которую занимали пассажирские голуби.

В той мере, в какой населенные пункты обезлюдели страну, голубки сами по себе неплохо справились с разрушением экосистемы. Целая стая выбрала бы область, в которую гнездится, и занять это место, как армия, часто так сильно размахивая ветвями деревьев, что они сразу хватают. Кроме того, комбинированный помет массы птиц оказался токсичным для определенных деревьев и мог убить их.

В окончательной книге о пассажирских голубях «Перевернутая река через небо: перелет пассажирского голубь к вымиранию» Джоэла Гринберга он пишет, что если «торнадо посетил лес до оккупации птиц, то ущерб мог быть меньше …»

Но обезлесение было всего лишь фактором, способствующим вымиранию пассажира-голубей. Основная причина, по которой они перешли от миллиарда к нулю за полвека, заключалась в том, что они были настолько штопаны или, по крайней мере, изобилуют и легко убивают.

Когда первые люди начали появляться пятнадцать тысяч лет назад в северном полушарии, они сразу же начали включать пассажирских голубей в свой рацион. Когда европейцы начали поселяться, они быстро поняли, что пассажирские голуби были дешевым источником пищи.Мясо стало довольно популярным у бедных, просто потому, что кто-то мог по крайней мере сделать несколько убийств среди сильно населенных гнезд. Даже дети могли выбить несколько голубей и начать забираться. Скважины-голубики-цыплята стали бы такими пухлыми на «голубином молоке», жидкости с высоким содержанием белка и питательных веществ, которые были отрыгиваны обоими родителями, что они двигались очень медленно, делая их легкой добычей.

К середине 19 века профессиональная охота на голубей была крупной отраслью. Трапперы делали деньги кулаком. К 1855 году количество пассажирских голубей заметно уменьшилось, хотя стаи все еще были массивными, как указано выше, поэтому было сделано очень мало.

В 1857 году законопроект был представлен законодательному органу штата Огайо, но был быстро уволен. Был представлен отчет, в котором говорится,

Голубь пассажира не нуждается в защите. Удивительно плодовитый, имея огромные леса Севера как места его размножения, путешествуя на сотни миль в поисках пищи, он здесь сегодня и в другом месте завтра.

Огромная область гнездования была обнаружена в Петоски, штат Мичиган, в 1878 году. Трапперы стекались туда, и, по словам Смитсоновца, за пятимесячный период погибло 50 000 птиц в день. Это оказалось одной из последних крупных мест гнездования в Северной Америке. По мере того как этот факт стал очевидным, законопроект был окончательно принят, что делает незаконным ловить голубей в двух милях от их гнездования.

К 1890 году дикий пассажирский голубь был почти полностью уничтожен. В 1897 году законодательный орган штата Мичиган принял законопроект о десятилетнем запрете на убийство пассажирских голубей. Но было слишком поздно. Семнадцать лет спустя последний известный живой голубь погибнет один в своей клетке.

Бонусные факты:

Такой новый интерес к пассажирскому голубю вызвал тот факт, что Фонд «Лонг-сейчас» начал исследования и сбор средств для довольно противоречивого проекта. Цель проекта заключается в том, чтобы через «современную технологию генома» вернуть пассажирского голубка от исчезновения. Причина, по которой это противоречиво, довольно очевидна - возвращение массивных стай пассажирских голубей может нанести ущерб экосистеме районов, в которых они живут. Тем не менее, предпринимаются попытки использовать ДНК от 1871 таксидермированного пассажирского голубя для этого проекта.
Несмотря на то, что Марта, сохранившаяся и не облагаемая таксистами, в настоящее время не представлена, является частью коллекции «Смитсоновской естественной истории».
Первая часть названия «Пассажирский голубь» происходит от французского «пассажа», означающего «пройти мимо» - так буквально, проходя мимо голубя.
Хотя единственные научные заметки о том, что они звучали как вместе, были взяты из маленькой, невольной паствы, пассажирский голубь «голос» был описан как просто «немыслимый».
Пассажирские голубки были довольно опытными летчиками, работающими на максимальной скорости более шестидесяти миль в час.